La formulation positive : un outil puissant pour une communication bienveillante avec les enfants

La communication avec les enfants est une composante essentielle de leur accompagnement. La manière dont nous nous adressons aux enfants influence leur compréhension, leur comportement et leur bien-être émotionnel. Utiliser une formulation positive permet de créer un environnement éducatif sain et encourageant, tout en facilitant la coopération et la compréhension.

Qu’est-ce que la formulation positive ?

La formulation positive implique d’envoyer au cerveau l’action à faire plutôt que celle à ne pas faire.
Exemple :
« Ne cours pas dans la maison » devient « Dans la maison on marche »

Pourquoi la formulation positive est-elle plus efficace ?

• Les affirmations sont des constructions linguistiques plus simples et directes, ce qui les rend plus faciles à comprendre et à traiter pour le cerveau. Les négations exigent un traitement supplémentaire pour comprendre ce qui est nié.
• Le cerveau a tendance à être orienté vers l’action et la réalisation de tâches. Les affirmations fournissent des instructions claires sur ce qu’il faut faire.
• Le cerveau traite l’information de manière séquentielle et constructive. Il est plus facile pour le cerveau de construire une image mentale claire à partir d’une affirmation positive plutôt que d’une négation. Si je vous dis « Ne pensez pas à une voiture rouge. », je pense que vous y pensez quand même. C’est la même chose pour les jeunes enfants. Si on leur dit « Ne jette pas la nourriture par terre », selon son stade de développement, le cerveau de l’enfant entend seulement le verbe « Jeter ».
• Les interactions basées sur la formulation positive favorisent le développement de la coopération plutôt que de la hiérarchisation.

Comment intégrer la formulation positive au quotidien ?

• Être spécifique dans ses demandes : « On parle doucement dans la crèche. » au lieu de « On ne crie pas dans la crèche. »
• Accompagner la parole par l’exemple : si nous demandons à l’enfant de parler doucement, nous devons adopter nous-mêmes un ton calme.
• Encourager plutôt qu’interdire : un langage positif motive et valorise l’enfant, ce qui renforce son envie de bien faire.

Conclusion

Nous savons que les affirmations sont mieux comprises par le cerveau en raison de leur simplicité linguistique, de leur orientation vers l’action, et de leur prévalence dans le langage quotidien. La formulation positive est un outil précieux pour favoriser une relation apaisée avec l’enfant qui réalisera plus facilement les actions attendues.

Que ce soit pour les enfants ou les adultes, il est plus pertinent de parler en utilisant des affirmations que des négations.

Louise Payet, 2022